U Egiptu su sve kuće monolitne, a zimi su hladnije nego vani.

Jednom, kad sam tek došao u Egipat i započeo razgovor s mještanima, rekao sam im da živimo u malim stanovima. Na primjer, živim u garsonjeri od 30 metara. Odgovor je podignuo obrve i komentar: trideset? vjerojatno ste mislili sto trideset?

Da, ovdje nećete vidjeti male studije i jednosobne stanove. Jeftina radna snaga, raspoloživo zemljište i tisuće kilometara beskrajnog pijeska čine gradnju u Egiptu relativno jeftinom. Stoga se ovdje grade, iako vrlo gusto, ali sami stanovi su prostrani, čak i u popularnim četvrtima.

Ovdje su sve kuće monolitno-okvirne, temelj, stupovi i podovi izrađeni su od armiranog betona, a zidovi i unutarnje pregrade od crvene opeke. Ova se tehnologija koristi svugdje, čak i na onim mjestima gdje se grade prema iskustvu susjeda i bez pomoći inženjera. Nemaju uopće panelnih kuća. Jednom sam u razgovoru s lokalnim inženjerima upitao - zašto? Uostalom, oni su jeftiniji, a Egipat uopće nije bogata zemlja. Kao odgovor, samo sliježu ramenima i samouvjereno izjavljuju: ne, tehnologija panela nije jeftinija. Vjerojatno imate proizvodnju ploča u toku, ali naša će se pokazati skupljom od monolita.

Topla klima ostavlja trag na izgradnji. Zidovi su podignuti u jednom sloju opeke, vanjski i unutarnji, njihova debljina je samo 10 cm. Djeluju po principu: debeli zidovi vas ionako neće spasiti od sparne vrućine, a mi ćemo se zagrijati zimi. Prva zima u Egiptu nije mi bila laka, danju sam stalno dobro izlazila na zagrijavanje. Začudo, tamo je danju toplije. Egipat je zemlja vječnog sunca, a zrak se tijekom dana brzo zagrijava. Noći su duže, a kuće se brzo hlade, temperatura pada u prosjeku na 10 stupnjeva. Tijekom dana nemaju vremena za zagrijavanje, a sunce rijetko gleda u bilo koga, budući da su zgrade blizu jedna drugoj, a vječni sumrak uobičajena je stvarnost egipatskih stanova.

Ovdje nema baterija, a nije uobičajeno ni koristiti klima uređaje, čak i ako imaju funkciju grijanja. Uobičajeno je jednostavno se ugrijati, obući nekoliko hlača, vesta, ispod sebe staviti jednu deku, pokriti se s dvije i spavati bez svlačenja. Zvuči smiješno, ali egipatska zima i dalje je izazov čak i za nas, koji smo navikli na jake mrazeve, ali nismo navikli na hladnjake bez baterija.

Što je bolje - vječno sunce na ulici i hladna kuća ili sivi oblaci i topli stanovi?